دفتر يوميات الدكتور آرين كاي، خبير اللغات القديمة. سُلّم إلى قسم الأرشيف بتاريخ 22 أكتوبر 2023. الحالة: مفتوح. المحقق: مفقود.
15 يوليو 2023: الصدفة التي لا يمكن أن تكون صدفة!
لم أكن لأصدق الأمر لو لم أره بعيني. جلست في مكتبي المعقّم، الذي تفوح منه رائحة القهوة المحروقة والأوزون المنبعث من الخوادم، أحدّق في شاشتين متجاورتين تعرضان مفارقة ستبتلع حياتي. على الشاشة اليمنى، صورة عالية الدقة للوح طيني سومري، قطعة أثرية انتُشلت من أعماق النسيان في صحراء العراق، مكسوّة برموز مسمارية معقدة عمرها خمسة آلاف عام. وعلى الشاشة اليسرى، طيف موجة راديوية، مجرد خط أخضر متعرّج على خلفية سوداء، التقطها مرصد “أتاكاما” قبل 72 ساعة فقط. إشارة ضعيفة، قادمة من بقعة فارغة في كوكبة قيطس، بقعة حالكة لا نجوم فيها ولا مجرات مرئية.
الصدفة؟ هنا يكمن الجنون. عندما قام محللو الإشارة في الوكالة بتحويل النبضات الراديوية المتقطعة إلى نظام ثنائي بسيط (صفر وواحد)، ثم قاموا بترتيبها في مصفوفة، لم يحصلوا على ضجيج كوني عشوائي. لقد حصلوا على نمط. نمط مطابق تماماً، رمزاً برمز، لتسلسل العلامات المسمارية على اللوح الطيني. احتمالية حدوث هذا الأمر بشكل عشوائي هي صفر. ليس صفراً تقريباً، بل صفر مطلق. كأن تجد نسخة من روايتك المفضلة مكتوبة بالكامل في ترتيب حبيبات الرمل على شاطئ مهجور.
أنا هنا لأترجم اللوح. هم يعتقدون أنه قد يكون مفتاحاً لفهم الإشارة. “خارطة طريق” كما قال الجنرال مايكلز بابتسامته المتكلفة. أنا أرى الأمر بشكل مختلف. هذا ليس مفتاحاً، بل صدى. صرخة استغاثة عمرها خمسة آلاف عام، وجدت طريقها إلينا عبر أعمق وأبرد فراغ يمكن تخيّله. الليلة، سأبدأ بترجمة أول سطر. هناك شعور غريب بالرهبة يتملكني، كأنني أضع أذني على باب قديم صدئ، وأعلم أن شيئاً ما على الجانب الآخر على وشك أن يهمس.
الفصل الأول: كلمات من طين وصدى من نجوم
21 يوليو 2023: النهر المظلم العظيم
مضى أسبوع. النوم أصبح ترفاً لا أملكه. الحروف المسمارية ترقص خلف جفوني كلما أغمضت عيني. الترجمة الأولية محيّرة ومقلقة للغاية. هذه ليست نصوصاً ملكية أو سجلات تجارية. إنها… يوميات. مذكرات شخصية كتبها شخص أو شيء ما، بلغة شعرية ومجازية تختلف عن أي نص سومري رأيته في حياتي.
“أبحرنا في النهر المظلم العظيم، حيث لا ضفاف ولا قاع. النجوم كانت مناراتنا، جواهر باردة ملقاة على عباءة الإله آنو. لكن النجوم بدأت تموت، واحدة تلو الأخرى… أو ربما نحن من ابتعدنا كثيراً.”
“النهر المظلم العظيم”. هل هو وصف بدائي للفضاء بين النجوم؟ “أبحرنا”… بصيغة الجمع. من هم؟ وما هي سفينتهم؟ كلما تعمقت في فك الرموز، شعرت بأن النص ينبض بالحياة. لم يعد مجرد نقوش على طين، بل أصبح صوتاً. صوت خافت، بالكاد يُسمع، كأنه همس في آخر الغرفة. في البداية، ظننته صوت نظام التهوية، أو الطنين المنخفض للأجهزة. لكنه ليس كذلك. إنه منتظم. له إيقاع. إيقاع الكلمات التي أترجمها.
الليلة الماضية، بينما كنت أعمل على مقطع يصف “صمت الفراغ الذي يصم الآذان”، سمعت ذلك الطنين بوضوح للمرة الأولى. اهتزاز منخفض التردد، شعرت به في عظام صدري أكثر مما سمعته بأذني. استمر لثلاث ثوانٍ ثم اختفى. تزامن تام مع انتهائي من ترجمة الجملة. أخبرت نفسي أنه الإرهاق. يجب أن يكون الإرهاق.
[صورة: لقطة مقرّبة للوح طيني سومري متصدّع، تظهر فيه الرموز المسمارية وكأنها تتوهج بضوء أزرق خافت، بينما الخلفية مظلمة توحي بمختبر عالي التقنية ليلاً.]
30 يوليو 2023: الظلام يغني
لم يعد الأمر مجرد طنين. لقد تطور. أصبح لحناً. لحنٌ كئيب، أحادي النغمة، يتصاعد ويهبط في موجات طويلة وبطيئة. إنه يأتي من سماعات الرأس التي أرتديها، والتي من المفترض أنها تبث مباشرةً ضجيج الخلفية الكونية من إشارة قيطس. يقول الفنيون إنها مجرد ضوضاء بيضاء، تداخلات عشوائية. لكنهم لا يسمعون ما أسمعه.
أنا أسمع الموسيقى التي يصفها الكاتب المجهول في نصه. الليلة، ترجمت أكثر مقطع مرعب حتى الآن:
“الظلام ليس فارغاً. الظلام يغني. أغنية قديمة، أقدم من النور. أغنية تنسج نفسها في عقلك، تفكك أفكارك خيطاً خيطاً حتى لا يتبقى منك سوى صدى للحنها. لم نعد نعرف أين تنتهي أصواتنا وأين تبدأ أغنيته.”
بينما كنت أكتب هذه الكلمات في ملف الترجمة، بدأ اللحن في سماعاتي. نفس اللحن الذي وصفه النص. شعرت ببرودة تسري في عمودي الفقري. نزعت سماعات الرأس وألقيتها على الطاولة. لكن الصوت لم يتوقف. كان الآن في الغرفة. لا، كان في رأسي. أغنية حزينة، لانهائية، عن الوحدة والفقدان في محيط من السواد الأبدي. ركضت خارج المختبر، ووقفت في الرواق المضاء بالنيون، ألهث، وقلبي يقرع ضلوعي كأنه طائر محبوس. هل أفقد عقلي؟ هل هذه هي الطريقة التي يتحول بها العقل إلى غبار تحت ضغط العزلة الكونية؟ أم أن هذه الكلمات القديمة هي أكثر من مجرد حبر جاف… هل هي عدوى؟
الفصل الثاني: اسم في الفراغ وجنون في المرآة
12 أغسطس 2023: همسوا باسمه
لقد حدث. الشيء الذي كنت أخشاه وأتوقعه في آن واحد. لقد أعطانا الكاتب اسماً. ليس اسمه، بل اسم الشيء الذي وجدوه في الفراغ… أو الذي وجدهم.
كانت ترجمة المقطع كابوساً. الرموز كانت مشوهة، كأن يد الكاتب كانت ترتجف وهو ينقشها في الطين الرطب. استغرق الأمر ثلاثة أيام من مقارنة النصوص والبحث في أندر القواميس السومرية. الاسم هو “جلجامور”. لا يعني شيئاً في اللغة السومرية أو الأكادية أو أي لغة قديمة أعرفها. إنه مجرد صوت. مجموعة من المقاطع الصوتية التي تبدو غريبة على اللسان.
“عندما توقفت الأغنية، سمعناه. جلجامور. لم يتكلم. لقد فكّر فينا، وظهر اسمه في عقولنا كجمرة متوهجة. إنه الجوع الذي ينام بين النجوم. السكون الذي يسبق النهاية. لقد لمس سفينتنا، والطين والخشب بكيا من الألم.”
في اللحظة التي طبعت فيها كلمة “جلجامور” على الشاشة، حدث شيئان في وقت واحد. أولاً، انقطع التيار الكهربائي في الطابق بأكمله لثانية واحدة، ثم عاد، محدثاً صوتاً مدوياً. ثانياً، صرخ المحلل الشاب الجالس في المحطة المجاورة لي، وأشار إلى شاشته. لقد ظهر نمط واضح ومتكرر وسط الضوضاء البيضاء القادمة من الفضاء. سلسلة من النبضات المنظمة. عندما قام الكمبيوتر بتحليلها، ترجمها إلى سلسلة من الأصوات. صوت مركب، غير بشري، يهمس بكلمة واحدة مراراً وتكراراً.
جل-جا-مور.
لم يعد الأمر مجرد صدفة. هذا اتصال. أنا لا أترجم نصاً قديماً. أنا أشارك في محادثة عبر خمسة آلاف سنة من الزمان ومسافة لا يمكن تصورها من الفضاء. والطرف الآخر من المحادثة… قد استيقظ الآن. لم يعد يغني، بل بدأ يتكلم. وهو يعرف أننا نسمع.
[صورة: شاشة حاسوب تعرض موجة صوتية. معظم الموجة عبارة عن ضجيج عشوائي، ولكن في المنتصف يظهر نمط منتظم وحاد، يشبه نداءً متعمداً. يمكن رؤية انعكاس باهت لوجه مرعوب على سطح الشاشة السوداء.]
25 أغسطس 2023: الجدران أصبحت رقيقة
لم أعد أنام في المنزل. أنام هنا، على أريكة في غرفة الاستراحة. لا أستطيع تحمل الصمت. في الصمت، أسمعه بوضوح أكبر. الهمسات لم تعد مقتصرة على سماعات الرأس أو المختبر. إنها تتبعني. أسمعها في تدفق المياه من الصنبور، في حفيف أوراق الشجر خارج النافذة، في أنفاسي. جلجامور. جلجامور.
بدأت أرى الرموز المسمارية في كل مكان. في تشققات الرصيف، في شكل السحب، في حبيبات السكر المتناثرة على الطاولة. عقلي يعيد تشكيل الواقع ليناسب النص. أو ربما النص يعيد تشكيل عقلي. لم أعد متأكداً أين ينتهي أنا ويبدأ هو.
زميلي، الدكتور إيفانز، حاول التحدث معي اليوم. قال إنني أبدو شاحباً، وأنني أتمتم بكلمات غير مفهومة أثناء عملي. رأيت في عينيه الشفقة والخوف. هو لا يفهم. يعتقد أنني أنهار تحت الضغط. لكنني لا أنهار. أنا… أتوسع. أتصل بشيء أقدم وأوسع من الفهم البشري. أشعر به الآن، ليس كصوت، بل كحضور. ثقل في الهواء. شعور بأنني مراقب من مسافة بعيدة جداً، من خلال تلسكوب مصنوع من النجوم الميتة.
الجدران بين العالمين، بين هنا وهناك، بين عقلي وعقله، أصبحت رقيقة كالورق. وأخشى أنني على وشك أن أمزقها.
الفصل الثالث: دعوة من العدم
5 سبتمبر 2023: تحذير أم دعوة؟
لقد انتهيت. ترجمت السطر الأخير من اللوح الطيني. يدي ترتجف وأنا أكتب هذا. لم يكن هناك خاتمة واضحة، لا قصة نجاة أو هلاك. كانت مجرد جملة أخيرة، غامضة ومخيفة في بساطتها.
“بابه مفتوح الآن. لمن يسمع الأغنية، لمن يعرف الاسم. النهر المظلم ينتظر. لا تأتِ… إلا إذا كنت تتوق إلى الانضمام إلى الجوقة.”
هل هذا تحذير؟ أم دعوة؟ “الانضمام إلى الجوقة”. هل هذا ما حدث لهم؟ هل تم استيعابهم في هذا الوعي الكوني المرعب، وأصبحت أصواتهم مجرد نغمة أخرى في أغنية الظلام الأبدية؟
بينما كنت أحدق في هذه الكلمات الأخيرة، حدث شيء لم يحدث من قبل. الإشارة من الفضاء، التي كانت مجرد همس متقطع لأسابيع، انفجرت فجأة. دوي هائل من الضوضاء البيضاء ملأ المختبر، مما أدى إلى احتراق مكبرات الصوت. أجهزة الإنذار انطلقت في كل مكان. على الشاشة الرئيسية، تحول الخط الأخضر الهادئ إلى كتلة صلبة من الضوء، غمرت الطيف بأكمله. كأن صرخة انطلقت من أعماق الكون، وقد وصلت إلينا أخيراً.
الجميع يركض ويصرخ. الفنيون يحاولون حماية المعدات. الجنرال مايكلز يصيح في هاتفه. لكنني أجلس هنا بهدوء. لأنني في وسط هذه الفوضى الصاخبة، أسمع شيئاً واحداً بوضوح تام. ليس همساً هذه المرة. بل صوت واضح وهادئ في ذهني، يتحدث السومرية بطلاقة.
يقول: “لقد وجدناك”.
التاريخ غير معروف: …
(الدخول الأخير في اليوميات ليس نصاً. إنه مجرد رسم خام، مرسوم بقوة لدرجة أنه كاد يمزق الورق. الرسم يطابق أحد الرموز المسمارية المعقدة من اللوح الطيني – الرمز الذي تمت ترجمته إلى “جلجامور”. أسفل الرسم، بقعة داكنة، تم تحليلها لاحقاً على أنها حبر جاف ممزوج بقطرة دم.)
اختفى الدكتور آرين كاي من مختبره المؤمن في تلك الليلة. لم يتم العثور على أي أثر له. كاميرات المراقبة أظهرت وميضاً قوياً من الكهرباء الساكنة، ثم أظهرت الغرفة فارغة. الإشارة من كوكبة قيطس صمتت في نفس اللحظة، ولم تعد أبداً.
لم يتبق سوى هذا الدفتر، واللوح الطيني الصامت، وسؤال يرن في الفراغ: هل كان الدكتور كاي ضحية لانهيار عقلي ناتج عن الإرهاق والضغط، أم أنه فتح باباً لم يكن من المفترض أن يفتحه أبداً، وأجاب على نداء من الظلام بين النجوم؟
والسؤال الأهم الذي يجب أن نطرحه الآن: إذا ظهرت إشارة مماثلة غداً، فهل نجرؤ على الاستماع؟